El pasado 19 de junio, el Gobierno Federal anunció un plazo de 5 años para que los salmonicultores de Columbia Británica hagan una transición completa del cultivo en jaulas abiertas a sistemas terrestres o de recintos marinos cerrados.
“Si bien este anuncio tenía como objetivo proporcionar una forma de avanzar ‘responsable, realista y alcanzable’, como había prometido el gobierno federal, creemos que cualquier plan responsable debe incluir medidas para proteger la asequibilidad y seguridad alimentaria, los empleos y la salud de las familias y comunidades, incluidos los pueblos indígenas que tienen derecho a elegir tener el cultivo de salmón en sus territorios tradicionales», dijo la presidenta de BCAC, Jennifer Woike.
“Los habitantes de Columbia Británica han indicado claramente que sus principales preocupaciones son el acceso a viviendas y alimentos asequibles, así como el acceso a atención médica de calidad, no el cierre de ninguna industria productora de alimentos”, señaló Woike. “Cualquier reducción adicional en el suministro de salmón cultivado en el país en medio de un suministro global ya restringido aumentará los precios para los canadienses en una de sus fuentes preferidas de proteína”, agregó.
Impacto en la comunidad
La directora ejecutiva de BCAC, Danielle Synotte, comentó que “los habitantes de Columbia Británica, al igual que muchos otros canadienses, también están muy preocupados por la inflación y la seguridad laboral. El sector del salmón de Columbia Británica ya se ha reducido en aproximadamente un 40% desde 2020”.
“Las pequeñas comunidades costeras han sido las más afectadas por estas reducciones de empleo, y no pueden permitirse el lujo de perder más oportunidades laborales debido a la renovación a corto plazo de las licencias de salmón. Miles de puestos de trabajo en comunidades remotas e indígenas de Columbia Británica dependen de un sector salmonero fuerte y un entorno predecible para la inversión”, dijo Synotte.
La salmonicultura está altamente regulada en Canadá. También ha alcanzado un hito histórico, por el cual el 100% de la producción restante del cultivo está bajo acuerdo con las Primeras Naciones locales titulares de derechos. «Este debería ser un logro que todos los gobiernos celebren», aconsejó Woike.
La respuesta de los portavoces de las Primeras Naciones para la Administración de Peces compartida recientemente reflejó cómo esta decisión se sintió como un retroceso hacia su empoderamiento económico. Synotte señaló que “nuestro futuro y el camino responsable a seguir no pueden incluir una mayor reducción de ningún sector de producción de alimentos de Columbia Británica”.
