Frutillar fue el punto de partida de un hito en el transporte de carga en Chile, especialmente para la industria del salmón. Hace unos días, EFE presentó un plan piloto para transportar salmones en tren, una propuesta que tiene el potencial de transformar la logística de la industria en el sur de Chile.
Este plan, además de buscar aliviar la saturación de las rutas del sur, también apunta a reducir la huella de carbono de una industria que, si bien es la segunda mayor del país, con más de US$6.000 millones en exportaciones en 2024, depende exclusivamente del transporte por carretera. Una situación que, según destacó a Diario Financiero, Eric Martin, presidente de EFE, presenta “oportunidades en los ferrocarriles”.
El comienzo de un proyecto ferroviario bimodal
El proyecto piloto consideró un viaje de ida y vuelta. En el trayecto de ida, se transportó alimento para salmones desde Coronel a Frutillar, un recorrido de 590 kilómetros. De vuelta, los contenedores refrigerados con salmón congelado se trasladaron en camión desde Puerto Montt hasta Frutillar y luego, por tren, hasta los puertos de la bahía de Concepción.
Martin destacó que cada tren de carga equivale a 34 camiones, lo que pone en la palestra el enorme potencial de este modelo para descongestionar las rutas sureñas. Al final de la ceremonia, cuando los 15 contenedores partieron rumbo a Coronel entre el ruido de las locomotoras, el gestor explicó que este piloto es parte de un plan más grande para revitalizar el modelo de transporte ferroviario de carga en el país.
“Los proyectos de pasajeros son importantes y masivos, pero nosotros no nos olvidamos de que queremos que la carga sea un actor importante”, afirmó el presidente de EFE al medio económico.
Incorporar tecnología para una mayor capacidad
Junto a esta iniciativa, el directivo destacó que se está invirtiendo en tecnología para optimizar la infraestructura ferroviaria. Aunque los avances aún no están listos, el objetivo es que para 2027 las redes ferroviarias operen con mayor eficiencia.
“Eso provoca que, con la misma infraestructura de rieles, tú puedas tener más capacidad”, explicó el gestor. De materializarse, este plan podría duplicar la capacidad de carga, lo que es crucial para responder a la creciente demanda de la industria salmonera.
La viabilidad del tren
Sin embargo, duplicar la carga depende más que solo de los avances tecnológicos. “Yo esperaría, primero, que los generadores de carga vean al ferrocarril como una alternativa viable. Y, segundo, quienes van a hacer el negocio son las dos grandes empresas porteadoras”, indicó Martin, en alusión a Fepasa y Transap.
Cabe destacar que el desarrollo de esta infraestructura involucra, además de desafíos logísticos, también políticos. Martin aseguró que, a pesar de los cambios de gobierno, hay una “visión y un propósito compartido” entre los diferentes actores involucrados en el proyecto. “No obstante los cambios de gobierno, tenemos la convicción de que vamos a poder mantener ese espíritu”, destacó.
Visión más allá de un Gobierno
El directivo planteó que estos proyectos requieren una visión a largo plazo. Señaló que, a veces, los planes pueden tardar años en concretarse debido a la magnitud de la inversión y los estudios que requieren. Sin embargo, la propuesta de Martin es clara: la red ferroviaria será clave para el futuro del transporte de carga en Chile.
“Hay una visión y un propósito compartidos… no obstante las diferencias que tenemos en cómo entendemos el país y su desarrollo, para estos efectos estamos alineados”, concluyó el presidente de EFE.
