La acuicultura chilena consolida su rol como motor del sector pesquero en 2026, con un crecimiento sostenido en producción y exportaciones, liderado principalmente por la salmonicultura. Así lo revela el más reciente informe sectorial elaborado por la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca), con datos acumulados a marzo de 2026.
En un contexto marcado por una caída significativa en los desembarques totales —que disminuyeron un 26,9% interanual—, el sector acuícola mostró un comportamiento opuesto, con un aumento del 6,7% en cosechas, alcanzando 423,9 mil toneladas. Este desempeño permitió que la acuicultura representara el 39% del total nacional, reforzando su relevancia estructural en la matriz productiva del país.
Salmonicultura: eje del crecimiento
El crecimiento acuícola estuvo fuertemente impulsado por los peces, que representaron el 68% de la producción total, con 288,5 mil toneladas, lo que equivale a un aumento del 19,1% respecto a 2025.
Dentro de este segmento, el salmón del Atlántico se consolidó como la especie dominante, alcanzando casi 200 mil toneladas, con un incremento del 21,6% interanual, y representando el 47,2% del total acuícola nacional.
Por su parte, el salmón del Pacífico mantuvo una producción estable con 64,8 mil toneladas, mientras que la trucha arcoíris destacó por su fuerte expansión, duplicando su volumen hasta 23,7 mil toneladas (+100,4%).
Adicionalmente, la producción de ovas alcanzó los 160 millones de unidades, con un crecimiento del 24,9%, evidenciando un fortalecimiento de la base productiva del sector salmonicultor.
Fuerte concentración geográfica
La actividad acuícola continúa altamente concentrada en el sur del país. Las regiones de Los Lagos y Aysén concentraron en conjunto el 88,6% de las cosechas nacionales, con participaciones de 56,3% y 32,3%, respectivamente.
En tanto, la región de Magallanes mostró un crecimiento relevante, con un aumento del 17,4%, consolidándose como zona emergente para la expansión salmonicultora.
Exportaciones: salmones dominan el comercio exterior
En materia de comercio internacional, el sector acuícola reafirmó su liderazgo, representando el 80,7% del valor total exportado del sector pesquero y acuícola, con envíos por US$ 771,4 millones a enero de 2026, lo que implica un crecimiento del 10,3% interanual.
Los salmones continúan siendo el principal producto de exportación:
- El salmón del Atlántico concentró el 59,5% del valor exportado, con un alza del 15%.
- Le siguieron el salmón del Pacífico y la trucha arcoíris, consolidando el predominio de los salmónidos en la canasta exportadora.
- En total, los salmónidos representaron el 78,8% del valor exportado del sector pesquero-acuícola chileno.
Formatos y mercados clave
Las exportaciones acuícolas se estructuraron principalmente en dos formatos:
- Congelado: 59,4% del valor exportado acuícola (US$ 457,9 millones), con un crecimiento del 12,6%.
- Fresco refrigerado: 36,1% del valor (US$ 278,6 millones), con un aumento del 4,6%.
Ahora bien, los principales destinos fueron Estados Unidos, líder en productos frescos refrigerados (52,6% del valor), Japón, principal mercado para productos congelados y Brasil, segundo destino clave en fresco.
Desafíos: precios a la baja pese al mayor volumen
A pesar del aumento en volumen exportado, el informe advierte una caída en los precios promedio FOB del sector acuícola (-8,2%), reflejando presiones en los mercados internacionales.
Este escenario plantea desafíos para la rentabilidad de la industria, en un contexto de expansión productiva y creciente competencia global.
Un sector resiliente en un escenario adverso
Mientras el sector extractivo enfrenta fuertes caídas en desembarques, la acuicultura —y particularmente la salmonicultura— emerge como el principal pilar de crecimiento y generación de divisas para Chile.
El desempeño observado en 2026 confirma la consolidación del modelo acuícola chileno, basado en la producción intensiva de salmónidos y su fuerte orientación exportadora, aunque con desafíos relevantes en precios, diversificación y sostenibilidad a mediano plazo.
