El hierro (Fe) es un oligoelemento crucial que interviene en diversos procesos bioquímicos de los peces. En el caso del salmón del Atlántico (Salmo salar L.), las necesidades alimentarias de hierro oscilan entre 60 y 160 mg/kg. Sin embargo, estas necesidades se establecieron utilizando dietas purificadas con formas de hierro altamente biodisponibles, y pueden no reflejar las necesidades en dietas prácticas en las que las interacciones con antinutrientes como el fitato pueden afectar a la biodisponibilidad del hierro.
La suplementación de hierro mediante un complejo de aminoácidos orgánicos (AA) podría mejorar la biodisponibilidad y reducir las interacciones oxidativas con otros nutrientes del alimento. Este estudio, realizado por Joana Silva y sus colegas, evalúa el impacto de la suplementación con hierro en el rendimiento, la pigmentación, la salud y el estado oxidativo del salmón del Atlántico post-smolt alimentado con dietas prácticas.
Sobre el estudio
El estudio se llevó a cabo durante un período de 10 semanas con salmones del Atlántico post-smolt (peso inicial medio 143 g) en un sistema de acuicultura de recirculación de salinidad completa (RAS) en las instalaciones de prueba de BioMar, ATC Patagonia.
Los peces se dividieron en grupos duplicados de 100 y se asignaron a 14 tanques (2,5 m³ cada uno). Se probaron siete dietas bajas en harina de pescado (FM), suplementadas con un complejo orgánico Fe-AA en niveles graduados (208 – 443 mg/kg de Fe total). Se alimentó a los peces hasta la saciedad y se controlaron parámetros de rendimiento como el crecimiento, el índice de conversión alimenticia y los factores de condición. Se evaluaron las respuestas relacionadas con la salud, incluidas las concentraciones de hematocrito y hemoglobina y diversos biomarcadores plasmáticos. También se analizó el estado oxidativo de nutrientes clave en el alimento acuicola.
Rendimiento del crecimiento
Los resultados indicaron que la suplementación con hierro mediante un complejo orgánico Fe-AA no afectó significativamente al rendimiento del crecimiento del salmón del Atlántico post-smolt. El coeficiente de crecimiento térmico (TGC) se situó en una media de 3,31 y el FCR en una media de 0,75 en todos los tratamientos dietéticos. Se observó una tendencia a la disminución del FCR a medida que aumentaban los niveles de suplementación con hierro, lo que sugiere una mejora de la eficiencia alimentaria a mayores niveles de hierro (datos no mostrados).
Salud y parámetros hematológicos
La suplementación con hierro afectó significativamente a varios parámetros relacionados con la salud. Las concentraciones de hemoglobina (Hb) fueron significativamente mayores en los grupos alimentados con dietas que contenían niveles más altos de hierro (D4, D5, D7) en comparación con la dieta basal sin suplementación de hierro (D1) (p<0,001). Del mismo modo, los niveles de lactato deshidrogenasa (LDH) fueron significativamente más bajos en el grupo con más hierro (D7), lo que indica una mejor condición fisiológica bajo estrés crónico (p<0,05). Los niveles de hematocrito se mantuvieron dentro del rango esperado y no difirieron significativamente entre los grupos dietéticos.
Estado oxidativo y estabilidad de los nutrientes
El estudio no encontró diferencias significativas en el estado oxidativo de los nutrientes clave entre las distintas dietas, lo que indica que el complejo orgánico Fe-AA no promovió la oxidación ni siquiera en los niveles más altos de suplementación. El contenido de astaxantina y carotenoides totales fue ligeramente inferior en la dieta basal (D1) en comparación con las otras dietas, pero las diferencias no fueron estadísticamente significativas. Otros nutrientes, como la anserina, el peróxido, las vitaminas y los minerales, permanecieron estables en todos los tratamientos dietéticos.
Pigmentación
Se observaron mejoras significativas en la pigmentación de los peces al aumentar la suplementación con hierro. Los filetes de los peces alimentados con la dieta más rica en hierro (D7) mostraron un enrojecimiento y un amarilleamiento significativamente mayores en comparación con el grupo de la dieta basal (D1) (p<0,0001). Esto puede sugerir que la suplementación con hierro podría mejorar la pigmentación, que es un atributo de calidad importante en el pescado comercializable.
Los hallazgos demuestran que la suplementación de hierro a través de un complejo orgánico de aminoácidos no compromete la estabilidad oxidativa del alimento. Los niveles elevados de hemoglobina y la reducción de LDH en el plasma indican una mejor salud y una mayor capacidad para manejar el estrés en el salmón del Atlántico post-smolt. Además, la pigmentación mejorada sugiere posibles beneficios para el valor comercial del pescado.
La suplementación con hierro de hasta 230 mg/kg mediante un complejo orgánico Fe-AA en dietas bajas en harina de pescado no afecta negativamente al rendimiento del salmón atlántico post-smolt y puede mejorar el estado de salud y la pigmentación. Este estudio apoya el uso de un complejo orgánico de hierro AA en dietas prácticas para mejorar el estado de salud general y la calidad de los peces.
