De las trabas regulatorias al valor agregado: líderes del sector debaten en Santiago las claves para reactivar la salmonicultura

En el marco de «El Salmón: Potencia Económica de Chile«, el primer panel de debate y conversación se concentró en la necesidad de recuperar competitividad y superar el estancamiento normativo que arrastra la acuicultura nacional. Bajo la moderación de Jackie Plass, socia de Asuntos Corporativos de Deloitte Chile, el panel congregó a Álvaro Varela, secretario general de AquaChile; Andrea Marzal, senior sales manager de Invermar; Carlos Odebret, presidente de la Asociación de Salmonicultores de Magallanes; y Rodrigo Lewis, gerente de nuevos negocios de Alianza Team Nutrición Animal. La conversación contrastó la capacidad de resiliencia productiva del sur frente a un marco institucional calificado como fragmentado y restrictivo. Un llamado al Estado y un pacto social por el mar Uno de los focos del panel giró en torno al reciente fallo del Tribunal Constitucional que frenó las micro-relocalizaciones de centros de cultivo. Sobre este punto, Álvaro Varela remarcó que estos desplazamientos a corta distancia no responden a un deseo de expansión desmedida, sino a la búsqueda de mejores condiciones ambientales y sanitarias para la biomasa en aguamar. Ante el cierre de esa vía legislativa, se planteó la urgencia de construir soluciones desde los territorios, integrando a pescadores artesanales y comunidades indígenas en la cartografía de zonas aptas. En este marco, en conversación con InfoSALMON, declaró que, «es muy emocionante estar sentado frente a un público hablando del salmón en Santiago, cosa muy poco habitual y que tiene la relevancia de que el salmón llega a conocimiento de personas influyentes de la capital, dado que todas nuestras actividades son en el sur y hay poco conocimiento». Álvaro Varela, secretario general de AquaChile, propuso la creación de una agencia de desarrollo y un pacto social por el mar. Foto: InfoSALMON. Asimismo, el directivo apuntó contra las trabas del aparato estatal. «La industria salmonera chilena ha logrado crecer a partir de las mejoras operativas y productivas propias, no porque la regulación nos haya facilitado la vida. Todo lo contrario: nos vemos enfrentados a una institucionalidad con distintas dependencias públicas que tienen criterios y opiniones distintas, y por lo tanto resuelven de manera distinta. Cuando nos ajustamos a lo que nos dice una oficina pública, resulta que otra nos recrimina y nos abre procesos sancionatorios. Hay reglamentos que exceden el mandato de la ley. Hemos crecido a pesar de estas dificultades externas, pero llega un momento en que necesitamos que la institucionalidad opere de otra forma». Propuestas Frente a este escenario, Varela detalló dos propuestas, «He propuesto que se cree una agencia para el desarrollo de la industria salmonera, donde el Estado juegue un papel relevante y se incorporen todos los que tenemos intereses en el mar. De la misma forma, proponemos el desarrollo de un pacto social donde todos comparezcan a acuerdos mínimos respecto de qué vamos a hacer. Esto lo hemos conversado con sectores artesanales, pueblos originarios y organizaciones locales, y tiene gran acogida. Esperamos que avance durante este año porque necesitamos convivir y coexistir con quienes participan en el mar en otras actividades». Carlos Odebret respaldó la crítica a la inercia regulatoria y enfatizó que el principal riesgo de la salmonicultura es interno, señalando en el panel que, «en 15 años de proceso de relocalizaciones, apenas un trámite ha concluido con éxito de más de 200 solicitudes. Hemos diseñado normativas que resuelven intereses específicos, pero que terminan generando vetos cruzados sin una zonificación del borde costero que las articule con fuerza vinculante. En Magallanes, donde ocupamos apenas 600 hectáreas de mar y contamos con más del 74% de apoyo ciudadano, no se entrega una concesión desde 2019 debido a decisiones centralizadas en Santiago». El representante gremial de Magallanes instó a resolver las fallas regulatorias internas para no frenar la inversión en el sur. Foto: InfoSALMON. Convivir con aranceles y potenciar el Coho El plano comercial y de mercados externos fue abordado por Andrea Marzal, quien destacó las ventajas comparativas del salmón Coho. La ejecutiva de Invermar explicó que Chile pasó de cosechar 140.000 toneladas hace cinco años a proyectar cerca de 340.000 toneladas, diversificando su presencia desde Japón hacia más de 100 destinos globales gracias a sus ventajas biológicas, contemplando con un ciclo en mar más corto (7 a 9 meses) y un cultivo prácticamente libre de antibióticos. Andrea Marzal, senior sales manager de Invermar, destacó las oportunidades comerciales del salmón Coho y el valor agregado. Foto: InfoSALMON. Respecto a esto, Marzal explicó a InfoSALMON que, «muchas gracias a InfoSALMON por traer la posibilidad de contar un poco más de nuestra industria, de la que nosotros vivimos, respiramos y conocemos en el sur, poderla traer a Santiago y compartir esta experiencia. Harto se habla de las certezas jurídicas y de todo lo que como industria necesitamos para recuperar nuestra competitividad, y ponerlo aquí en la mesa en Santiago es una tremenda oportunidad. Estados Unidos es uno de nuestros principales mercados, por lo tanto el arancel efectivamente nos ha afectado, pero hemos aprendido que se debe vivir con él; ya lo tenemos como parte del costo estructural. El desafío es seguir diversificando mercados y rentabilizando de mejor manera nuestro pescado, agregando el máximo de valor en las presentaciones que hacemos». Agro y acuicultura El bloque técnico-productivo contó con la intervención de Rodrigo Lewis, quien analizó el peso de la alimentación en la estructura de costos (cerca del 55%) y la necesidad de buscar materias primas circulares ante la escasez y los altos precios del aceite de pescado tradicional. Con respecto a su participación al evento de InfoSALMON, Lewis detalló que, «Fue un panel bien diverso y de muy buen nivel. Me gustó bastante la diversidad de los temas: regulatorios, normativos, de innovación y legislativos como la Ley Lafkenche. Para Alianza Team, con casi 80 años de experiencia en nutrición humana, el objetivo principal es hacernos conocer en nuestro ingreso al negocio de nutrición animal, partiendo por la acuicultura. Nuestro desafío es incorporar todo el conocimiento e ingeniería en lípidos vegetales para el reemplazo del aceite de pescado, buscando alternativas reales frente a fuentes que hoy son escasas, con poca oferta y una demanda gigantesca. Sacar a los líderes de la industria salmonera de la zona sur y traerlos a Santiago a concentrarse en este tipo de conversatorios es lo que hay que hacer». Rodrigo Lewis detalló la apuesta de Alianza Team por la ingeniería en lípidos vegetales para complementar las dietas de los peces. Foto: InfoSALMON. El panel concluyó con una coincidencia unánime entre los expositores, señalando que la salmonicultura cuenta con el potencial biológico, tecnológico y de mercado para continuar liderando la producción global de alimentos saludables, pero requiere con urgencia que el poder central destrabe los nudos normativos y garantice reglas claras para que las regiones del sur sigan proyectando su inversión.