En el Hotel W, en la ciudad de Santiago de Chile, se materializó el primer el Primer Encuentro Latinoamericano de Bienestar Animal, ELBA 2024. En un entorno que juntó ciencia, academia e industria, el evento convocó a 36 expositores, entre estos, destacadas figuras de distintas áreas de la acuicultura.
Roberto Becerra, uno de los organizadores y socio y fundador de la Asociación Chilena de Bienestar Animal, manifestó su satisfacción con los resultados en conversación con Infosalmon. “Llegamos según el último cómputo a 320 asistentes, tenemos de todas las áreas, gente del mundo porcino, avícola, mucha gente del mundo acuícola y tenemos las salas llenas en el área de salmón y ganadería”, expresó el profesional.
El realizador manifestó sus deseos de repetir ELBA en el año 2026 y realizarlo cada 2 años, esto en línea con el éxito en su primera edición.
También estuvo presente la directora ejecutiva del Consejo del Salmón, Loreto Seguel, quien manifestó a InfoSALMON que “lo importante de este encuentro latinoamericano es que ratifica la importancia del bienestar animal y en particular de los animales acuáticos”.
La representante puso en la palestra que Chile tiene como país un estándar reconocido en el mundo respecto a preocupación por el bienestar, sanidad e inocuidad animal.
En relación con esto, Seguel afirmó que la organización que representa tiene un convenio de trabajo conjunto con la OMSA (Organización Mundial de Sanidad Animal) hecho que, planteó, va en línea con la ratificación de que esta temática es un tema relevante en Chile y que la ciencia y tecnología aplicada al respecto ha puesto a nuestro país en lo más alto de los estándares internacionales.
“La salmonicultura tiene que sentirse orgullosa de eso y seguir trabajando como la ha hecho este tiempo para seguir construyendo un mejor estándar animal y en particular acuático”, dijo sobre la misma tónica.
Confluir en el mismo objetivo
Entre los varios expositores que se presentaron, estuvo el fundador y CEO de InfoSALMON, Fernando Cáceres Bofill, quien puso el foco en los desafíos comunicacionales de la industria y las oportunidades de mejora que existen en este ámbito.
El ejecutivo trajo a colación discursos que se han instalado socialmente, sin mayor respaldo, alusivos a especies invasoras, uso de antibióticos, escape de peces, precariedad laboral, entre otros tópicos que han tomado espacio en redes sociales y diversos medios de comunicación.
El fundador de InfoSALMON ejemplificó estos discursos entre otras cosas con las declaraciones que se masificaron durante la marea roja que afectó a Chiloé en 2016, donde culpaban a la salmonicultura de esta situación, ante lo que explicó que «las microalgas siempre están presente en el mar y cuando confluyen factores que gatillan su proliferación como un intenso fenómeno del Niño y sus efectos en las corrientes y la surgencia, como lo sucedido el 2016 en el sur de Chile, ocurren fenómenos de la magnitud del enfrentado ese año, con los nefastos resultados que tuvo para todos los implicados».
“Pero nadie recibe información”, afirmó y agregó que los destinatarios finales, en su mayoría, desconocen estos factores y se quedan con la idea de que la salmonicultura causó la marea roja.
Temática contemporánea en acuicultura
Llamó la atención de muchos también la presentación de Braian Wilhelm de Aquabyte, quien explicó cómo la inteligencia artificial puede agregar valor en la salmonicultura y ayudar en el bienestar animal.
El especialista explicó que la IA involucra algoritmos y sistemas capaces de realizar tareas autónomas mediante aprendizaje automático y que datos y experiencias previas pueden predecir y clasificar situaciones en el futuro.
El ingeniero civil industrial expuso que trabajan en visión computarizada y análisis de imágenes con la que hacen analítica de datos, lo que posteriormente deriva en una ayuda para la industria.
Aquabyte trabaja con cámaras que además de los lentes, tienen sensores de profundidad, temperatura, oxigeno disuelto y salinidad. Expuso que esos datos los procesan algoritmos que entregan información útil para tomar posteriormente decisiones.
Junto a ellos, se presentó Yahira Piedrahita, directora ejecutiva de la Cámara Nacional de Acuicultura de Ecuador, quien contó el trabajo que realizan en su país con el cultivo de camarones.
La representante afirmó que, tal como con la salmonicultura, no es negocio tener animales enfermos porque mientras más sanos estén, mayor calidad va a tener el producto final.
“No puedes concebir animales que estén enfermos, mal alimentados, con problemas de deformidades porque el precio en que los vendes es menor”, afirmó la representante y agregó que esto lo pide el mismo consumidor.
Miradas similares en el sector público y privado
Mas tarde fue el turno de la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura, representada por la experta Maureen Alcayaga. La representante afirmó en su exposición que la sanidad animal es fundamental para garantizar la salud pública.
Junto a esto, planteó que, si bien no se ha establecido una regulación específica en bienestar animal, al revisar la legislación actual esta figura sí se hace presente en distintos artículos legales y reglamentarios. Ejemplificó con el artículo 13 F de la Ley General de Pesca y Acuicultura que mandata considerar el bienestar animal y el evitar el sufrimiento innecesario.
Con una mirada similar, Alejandro Heisinger, gerente de salud de AquaChile, en su charla planteó que mantener la sustentabilidad en el mar y cuidar el bienestar animal es una decisión estratégica de la industria.
En línea con lo anterior, afirmó que la compañía tiene una política de bienestar enfocada en entregar directrices para un manejo adecuado en todas las áreas de producción animal.
La salmonicultura fue un actor relevante en ELBA 2024. De hecho, el mismo organizador, Roberto Becerra, le expresó a InfoSALMON su conformidad con lo que se hizo en esta área y que le comentaron que las charlas fueron de primer nivel.
De hecho, por lo mismo ahora consideran realizar un ELBA especialmente sobre acuicultura. Por lo demás, afirmó que el bienestar en el cultivo de animales acuáticos lo mantendrán en todas las próximas versiones del evento.
